酸梅汤是我国古老的传统饮料之一，已有千年的历史。“铜碗声声街里唤，一瓯冰水和梅汤”，这是清朝郝懿行写的《都门竹枝词》，描写的就是旧时北京街头卖酸梅汤的人手敲冰盏发出的那种清脆悦耳之声。
酸梅汤如此受到人们的青睐，那么，它究竟是怎么做出来的呢？
做酸梅汤以前先要准备好四种原料：山楂25克，乌梅25克，甘草5克，桂花5克，如此用量可以熬出一升酸梅汤。此外，还要准备一些冰糖，用量可以根据喜好自由掌握。
酸梅汤的做法很简单：先把山楂和乌梅放在清水里泡开，大约半小时即可；然后，把泡好的山楂、乌梅加上甘草一起，放在纱布包里，把纱布包的口扎好；接着，锅中放入清水1升，烧开后放入调料包，并放入冰糖，慢火熬制30~40分钟，在出锅前，加入最后的5克桂花，桂花味道煮进汤中后就可以关火了；最后，用过滤网将酸梅汤汁灌入瓶子中，待凉后放入冰箱冷藏，随喝随倒。
酸梅汤的原料主要是乌梅。《本草纲目》说：“梅实采半黄者，以烟熏之为乌梅。”乌梅是一种中草药，具有味酸、性温等特点，有敛肺、开胃、生津、清热、调中下气等功能。因此，以乌梅为主熬制的饮品是炎热夏季不可多得的保健饮品。
另外，乌梅中含粗纤维比较多，可促使机体把一些代谢产物排出体外，可以排毒养颜；乌梅还有抗过敏的作用，对皮肤过敏引起的一些小痘小斑有很好的防治作用。难怪在《红楼梦》里，爱喝酸梅汤的宝玉虽正处青春期，不仅没有青春痘，而且还“面若桃花”，看来还真少不了酸梅汤的功劳。