教育孩子是一项十分细致的工作，必须掌握分寸，否则，不仅达不到预期效果，还会给孩子的成长带来不良影响。掌握分寸，就是要讲究教育的科学性和艺术性，不能随心所欲，过分的溺爱和过多的责备。
爱要适度。父母疼爱孩子，这本是无可指责的，天下父母心嘛。但是，如果对孩子亲热过分，一味溺爱，姑息迁就，甚至不合理的要求也百依百顺，就像漫画里所描述的，孩子要个月亮也要上天把它摘下来。这就不是爱孩子，实际是在害孩子。这样下去，不仅会使孩子越来越不听话，还会磨灭孩子的意志，养成孩子“以我为中心”、“父母为我服务”的自私观念，造成个性的多种缺陷，如任性、执拗、感情脆弱、自制力差、依赖性强、缺乏同情心和责任感等。同时，父母的威信也会降低，得不到孩子应有的尊重。
严要得当。教育孩子也不可过分严厉。如果对孩子的缺点过于夸大，小错重贵，处处苛求，甚至对孩子一些正常的、幼稚的淘气行为也横加干涉，那么，孩子那尚未完全成熟的神经系统，就会对这些过分的、超负荷的刺激采取本能的保护反应，产生一种逆反心理，使孩子幼小的心灵上蒙上自卑、胆怯的阴影，变得更加执拗固执，或者变得抑郁、拘谨、孤独、沉默和胆怯，甚至导致情感的不正常外泄，为了避免再度斥责和打骂，以撤谎来应付大人。
期望要适宜。望子成材是天下父母的共同心愿，但这种期望必须符合孩子心身的发育规律。孩子的智能和品德形成有其自身的发展规律。现在的年轻父母们，往往因为只有一个孩子，就把所有的希望寄托在孩子身上，对孩子期望过甚，要求过高。这样会给孩子造成一种极大的精神压力，使他们的自我努力变得十分艰难，从而挫伤进取的锐气和求知的兴趣，给以后的学习和进取造成心理上的障碍。而且要求过高，过急，超出孩子的承受能力，会使他们的情绪经常处于一种紧张状态，进而引起大脑功能的紊乱，智力发展也会因此受到压抑。俗话说的“欲速而不达”，就是这个道理。当然，如果对孩子期望和要求过低，甚至凡事全由父母实行“三包”，对孩子以后的个性、品德和行为习惯的形成也无益。这样的孩子长大后，大都会缺乏自我信赖、甚至对自己份内的工作也惰性十足。
对孩子的期望、要求除了要适宜外，还应该一致。爸爸、妈妈、爷爷、奶奶，由于各自的阅历、职业等的差别，对孩子的期望也就会不尽相同，期望的不一致，常常导致教育方法和教育手段的冲突，使孩子感到无所是从。因此，在教育孩子问题上，家庭成员在大目标、大方向上应保持一致，教育应以母亲为主，其他人积极合作协助。
此外，期望还必须付诸于行动。抽样调查证明，绝大多数父母对孩子的期望是好的，但在付诸实施时却在打拆扣。例如，在培养孩子独立生活习惯方面，几乎百分之百的父母表示对孩子不娇惯，不宠爱，但实际上，溺爱孩子的父母大有人在。
表扬和批评要及时合理。表扬是孩子精冲上的一种功力。有了成绩和进步，得不到表扬，孩子会逐渐失去再次尝试的动机和兴趣，已有的进步也难以巩固。·但表扬用得太多太滥，又容易造成孩子的虚荣心和妒嫉心理，导致孩子经不起失败，对挫折的耐受力降低。对孩子的批评过当或不及时，则会动摇孩子的自尊心和自信心，形成自卑、畏缩心理。苏联教育学家马卡连柯曾经指出:“顽固性太多是由于孩子对父母专制的一种自然反抗，这种专制往往表现于滥用权威，遇事过分:过分的爱怜、过分的严厉、过分的娇养、过分的急躁、过分的盲目……。”每一个做父母的，尤其是年轻父母，应该懂得这个道理，在教育子女这个问题上，掌握好“分寸”。