抚养费主要体现在父母离婚后对未成年子女的抚养义务上，所以抚养费原则上的支付期限是孩子成年。子女抚育费给付期限包括原则期限和特殊期限两种：
按照孩子成年的意思，原则期限一般支付到孩子18岁。如果孩子16岁以上不到18岁，以劳动收入为主要生活来源，能够维持当地的一般生活水平的，父母也可以停止支付抚养费。即16岁以下，父母必须支付抚养费，16岁以上18岁以下视情况而定，18岁以上不再支付。
在一些特殊情况下，虽然孩子是成年人，但如果父母有经济负担能力，仍然要承担抚养费，停止时间取决于具体情况，包括以下三种情况：
（1）成年子女丧失劳动能力或虽未完全丧失劳动能力，但其收入不足以维持生活的；
（2）成年子女仍在学校就读的；
（3）成年子女没有生活能力和条件。
如果有上述特殊情况之一的孩子，有负担能力的父母仍然要承担抚养费，这也是为了合理维护孩子的利益。毕竟现实生活中，孩子18岁才上大学，这是需要钱的时候。如果孩子小时候父母离婚，按照当时的生活水平确定的抚养费是不可能满足大学学习生活的需要的。再比如一些特殊的孩子，身体残疾或者自闭症，可能一辈子都没有法律独立生活，这种情况不能因为成年而终止支付抚养费，这也体现了法律的公平正义。
【本文关联的相关法律依据】
《中华人民共和国民法典》第二十六条父母对未成年子女负有抚养、教育和保护的义务。
成年子女对父母负有赡养、扶助和保护的义务。
《中华人民共和国民法典》第一千零六十七条父母不履行抚养义务的，未成年子女或者不能独立生活的成年子女，有要求父母给付抚养费的权利。
成年子女不履行赡养义务的，缺乏劳动能力或者生活困难的父母，有要求成年子女给付赡养费的权利。
《中华人民共和国民法典》第十八条成年人为完全民事行为能力人，可以独立实施民事法律行为。
十六周岁以上的未成年人，以自己的劳动收入为主要生活来源的，视为完全民事行为能力人。
《中华人民共和国民法典》第一千零五十八条夫妻双方平等享有对未成年子女抚养、教育和保护的权利，共同承担对未成年子女抚养、教育和保护的义务。
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