一般指产品、科技的研究和开发。研发活动是一种创新活动，需要创造性的工作。 研究开发 ，又称研发 ，英文为Research and development ，亦称R&D ，是隶属于企业、大学及国家的机构所开展的研究与发展活动。 2006年在研发领域投入资金最多的三个国家是:美国:3300亿美元 中国:1360亿美元 日本:1300亿美元 另*欧盟:2300亿美元 2004年，各国家研发强度如下(R&D占GDP百分比):瑞典:4.3%日本:3.1%美国:2.7%中国:1.8%欧盟25国:1.8% 2006年，各国研发人员数目: 美国:130万人 中国:92.6万人 日本:64.8万人 俄罗斯:50.5万人 中国的研发投资总量及强度，于90年代末期以来增长迅速，除了中国经济继续高速扩张等一些必然因素外，中国决策层在发展中重视科技投资及企业加大投资是造成这一现象的主要原因，这表明中国正在迅速向开发自身以技术为基础的产业迈进。
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