苏州是我国重要的历史文化名城、著名的风景旅游城市，也是中国首批优秀旅游城市之一。
苏州位于长江三角洲中部，东邻中国最大的工业、金融和贸易中心上 海，南接浙江，西抱太湖，北依长江。
辖区总面积8488平方公里，其中市区面积1650平方公里。
20xx年全市户籍总人口达826万人，其中市区户籍人 口238.21万人。
暂住登记人口586万。
苏州下辖7个市辖区、代管5个县级市。
张家港市、常熟市、昆山市、太仓市、吴江市、吴中区、相城区、平江区、 沧浪区、金阊区，以及苏州工业园区、苏州高新区。
苏州境内气候温和，属亚热带季风海洋性气候，四季分明，雨量充沛。
土地肥沃，物产丰富，自古以来被誉为“人间天堂”。
苏州是闻名遐迩的“鱼米之乡”、 “丝绸之府”，全市地势低平，平原占总面积的55%，水网密布。
主要种植水稻、麦子、油菜，出产棉花、蚕桑、林果，特产有碧螺春茶叶、长江刀鱼、太湖银 鱼、阳澄湖大闸蟹等。
苏州是一个古老的城市，始建于公元前520xx年，距今已有2500多年的历史。
苏州是全国首批24个历史文化名城之一，全国重点风景旅游城市，也是4个 全国重点环境保护城市之一。
苏州是经国务院批准的较大的市，实际享受副省级城市待遇，是江苏省的经济、对外贸易、工商业和物流中心，也是重要的文化、艺 术、教育和交通中心。
目前仍坐落在春秋时代的原址上，基本保持着“水陆并行、河街相临”的双棋盘格局和“小桥、流水、人家”的古朴风貌。
境内文物古迹有 487处，其中国家级15处、省级101处。
中国唯一保存最完整的水城门——盘门就坐落在苏州古城南面的盘门风景区。
苏州是东方水城。
水域面积占总面积的42%，湖泊河流星罗棋布，中国四大淡水湖之一的太湖，五分之四的水域在其境内，东山、西山、光福、石湖、虞山、尚湖等风景区分布其间，举世闻名的京杭大运河贯穿南北。
苏州是吴文化的发祥地。
历史上文坛贤能辈出，绘画、书法、篆刻、诗文流派纷呈。
评弹、昆曲、苏剧被誉为苏州文化的“三朵花”，昆曲是“人类口述和非物 质遗产代表作”;苏绣、缂丝、玉雕、泥塑、宋锦和木刻等精湛工艺品享誉海内外;古寺、古塔、古桥等古典建筑具有极高的历史地位。
苏州是江南水乡古镇的典范，其中颇具代表性的有昆山的周庄、锦溪，吴中的木渎、甪直，吴江的同里。
这些古镇完整地、大量地保留着明、清两代的古宅，保持着原有的古朴风貌、水乡特色、民俗风情和田园风光，有很高的文物价值、社会人文研究价值和历代建筑艺术价值。
苏州是一个园林之城。
市内古典园林是世界文化艺术的瑰宝，集中体现了东方造园艺术的精华。
现保存完好的古典园林有60余处，中国四大名园中，就有拙政 园、留园两个。
拙政园、留园、环秀山庄、网师园、狮子林、艺圃、耦园、沧浪亭、退思园9个古典园林已被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。
可能有的游 客会问，为什么苏州会集中了这么多私家园林?苏州盛出状元，从唐至清1300多年时间里，苏州共出过文状元55名，武状元5名，其中连中三元的有1人，连 中二元的有8人，苏州归氏家族，自唐懿宗至唐哀宗短短36年间，一家就出了5名状元，人称天下状元第一家。
这些状元从朝廷上退下来以后，就会回到家乡建造 一座私家园林，为了避免以前政敌的骚扰，这些园林大多数都会建造在深巷中。
代表着一种隐退的文化。
还有一些外乡人来到苏州后，因留恋苏州的美景，就把苏州 当成自己的第二故乡，造宅定居了下来。
从造园条件来看，苏州四季分明，植物种类繁多，具备了造园的自然条件，此外苏州靠近太湖，太湖盛产太湖石，堆叠假山 也十分方便。
这么多因素综合起来，苏州成为园林城市是历史的必然。
苏州最著名的园林当数拙政园，该园是明监察御史王献臣被罢官后所造，设计者是大名鼎鼎的 文徵明，文徵明诗书画三绝，但怀才不遇。
为王献臣设计园林还是生平第一次，据文徵明《王氏拙政园》记载，该园地势低洼，造园条件很不理想。
因篇幅问题不能全部显示，请点此查看更多更全内容