19__年3月21日为首次“世界森林日”。这个纪念日是于19__年，在欧洲农业联盟的特内里弗岛大会上，由西班牙提出倡议并得到一致通过的。同年11月，联合国粮农组织正式予以确认。有的国家把这一天定为植树节;有的国家根据本国的特定环境和需求，确定了自己的植树节;中国的植树节是3月12日。而今，除了植树，“世界森林日”广泛关注森林与民生的更深层次的本质问题。
古代，人们出于对森林和树木的朴素的敬畏之情，举行一些纪念活动。美洲印第安视森林为图腾：“树木撑起了天空，如果森林消失，世界之顶的天空就会塌落，自然和人类就一起死亡。”
随着人类的发展，从早期的农业耕种到近现代对木材及林产品的消耗猛增，导致全球森林面积急剧减少，森林品质不断下降，生态环境逐渐恶化。
由于消费国大量消耗木材及林产品，导致全球森林面积明显减少，全球每年消失的森林近千万公顷，这不仅仅是某一个国家的内部问题，它已成为一个国际问题。
“世界森林日”的诞生，标志着人们对森林问题的警醒。
中国森林面积居世界第五位。中国土地面积占世界7.2%，森林面积1.34亿公顷，占世界3.9%，森林覆盖率14%。中国人均森林面积居世界第119位。世界人均占有森林面积0.6公顷，发展中国家人均占有0.5公顷，发达国家人均占有1.07公顷。
中国森林总蓄积量占世界第8位。中国森林总蓄积量97.89亿立方米，占世界森林总蓄积量3840亿立方米的2.55%。而中国森林平均公顷蓄积量水平低于世界平均水平。中国森林每公顷平均蓄积量为96立方米，世界森林平均每公顷蓄积量为114立方米。中国人均森林蓄积量是世界最低的国家之一。
森林面积减少受诸多因素的影响，比如人口增加、当地环境因素、政府发展农业开发土地的政策等，此外，森林火灾损失亦不可低估。但导致森林面积减少最主要的因素则是开发森林生产木材及林产品。由于消费国大量消耗木材及林产品，因而全球森林面积的减少不仅仅是某一个国家的内部问题，它已成为一个国际问题。毫无疑问，发达国家是木材消耗最大的群体。当然，一部分发展中国家对木材的消耗亦不可忽视。
非法砍伐森林是导致森林锐减的另一个十分重要的因素。据联合国粮农组织2_年报告，全球4大木村生产国(俄罗斯、巴西、印尼和民主刚果)所生产的木材有相当比重来自非法木材。
为了扭转森林资源日益减少的趋势，国际社会有必要采取下列若干措施：
1.缔结国际森林公约，签署《森林问题原则声明》
2.改变生产和消费方式
3.多管齐下：一要立法执法，大力植树造林和保护森林资源：严梢控制林木砍伐量，杜绝非法伐木行为。二要规范国际木材交易行为，在国际和国家两个层次上建立木材认让和标识制度，从而达到国际市场交易的任何木材均是出自可持续经营的森林的目标。
三来开发研究木材产品的替代品，这样也可减少森林的消耗，从而达到有效保护森林资源的目的。
保护、善待森林，无异于善待人类自己。绿色植物的“光合作用”可以美化我们的环境，让我们的生存环境变得更好。森林可以抵御风沙，保护人类。
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