学校教育中的“激将法”亦不乏其例。
我国著名数学家华罗庚年少时数学成绩欠佳,考试算术不及格。一次,老师公然在班上宣称:假如你们中将来会有一个同学没出息,这个人必定是华罗庚。这位老师并未意识到,他的奚落对华罗庚来说正好是“激将法”的“绝唱”,正是这种奚落,促使只有初中学历的华罗庚发奋攻读,19岁就开始发表,25岁已跻身世界屈指可数的大数学家之列。
美国的爱迪生小时候只上了几个月学,就被老师辱骂为“愚钝糊涂”的“低能儿”并退学。老师的歧视激发了爱迪生“长大了在世界上干一番事业”的志向,终成一代大发明家。
可见,学校教育中的“激将法”是通过心理交接,从反面砭触教育对象的自尊心,激起教育对象的逆反心理,使之转化为某种巨大的推动力,进而促使其朝教育者所预期的目标努力。从心理学角度看,它是一种“反面激励”。
与“反面激励”相对的是“正面激励”。
西方有一个为许多心理学家所称道和不厌其烦地引证的“罗森塔尔效应”,是“正面激励”的典型。美国心理学家罗伯特・罗森塔尔和雷诺尔・雅各布森以小学一至六年级学生为实验对象,对他们进行了预测未来发展的智力测验,然后,列出占各班人数20%的学生的名单,交给教师并声称:“这些是超常儿童,其智力将来还会提高”,还会有“学业冲刺”云云。其实,名单上所列的并非按智力测验结果挑选出来的高智商学生,而是随机选出的,有些还是受教师歧视的学生。然而,一个学期后,奇迹出现了。当两位心理学家再次对学生进行测验时发现,那些所谓“超常儿童”的智商明显提高了,尤其是在低年级的进步更大。一年后,两位心理学家又对学生进行了测验,高年级“超常儿童”的智商在继续提高,而低年级“超常儿童”却不再提高了,原因是低年级原任教师已调走,新任教师不知道谁是“超常儿童”。后来,人们把这个微妙的现象称为“罗森塔尔效应”。
“罗森塔尔效应”的产生颇为耐人寻味。。低年级学生因换了教师,这种连锁式效应不复存在,智商的递增也就随之停止。
尽管“正面激励”与“反面激励”所循路径不同,但目的和效果却是一致的,正所谓“殊途同归”。二者并无高低之分,关键在于选择运用得心应手。从年龄特征看,一般对自我意识尚未完全形成的学生较宜采用“正面激励”;从个性特征看,对自卑感较强的学生一般不宜采用“反面激励”。
笔者在教学中曾经遵循这一原则,有意识地选用两种不同的激励法,颇有一些成功的体验。
初上讲坛,笔者担任写作课教师。经过一段时间,我在班上宣布:“年级六个班,数我们五班最有灵气,至少有三分之一的同学可望成为诗人。”此后我利用课余时间教他们写诗。两三年的时间,这个班果真陆续涌现出一批令全校学生倾慕的“诗人”,他们的诗作在学校办的诗刊《采薇》中大有“引领新潮流”之势,不少还在省级刊物发表作品。这里,我用的是“正面激励”。
之后我教《现代汉语》,常为方言区不少学生普通话过不了关而大伤脑筋。有一次我在课堂上冷不丁放了一炮:“我们班有三位男同学普通话特别差,据我估计,即使再读一轮师范也难以过关。”说完,分别煞有介事地瞪了那三位同学一眼。结果两年后,他们均首批通过普通话过关测试。这里,我用的是“反面激励”。
必须指出,当教育者对教育对象实施“反面激励”时,往往会使之产生误解,这种误解有时甚至在很长时间内无法消除。对此,教育者要有平静的心态和豁达的胸怀。
实际上,纵览古今中外大量普遍存在的教育现象,不管是用心良苦抑或是暗合于法而不自知,凡有“正面激励”或“反面激励”成功运用之处,就必定会有奇迹出现。
如若把“正面激励”和“反面激励”合二为一,即为“连环式激励”,其效应当更胜一筹。
我们不妨来探讨一下大科学家爱因斯坦成才的契机。爱因斯坦3岁时还不会说话,上小学时功课很差,被老师认定“反应迟钝、性格内向、一无所长”。学校训导主任曾对他的父亲断言“你的孩子将是一事无成的”,甚至勒令其退学。而当爱因斯坦16岁考大学失败时,校长却热情鼓励他再次报考并寄予厚望。这里,老师的偏见和训导主任的“断言”无疑在客观上起到了“反面激励”的作用;而校长的鼓励和期望又很好地发挥了“正面激励”的作用。这样一反一正,譬如一个皮球,先拍一下,利用反作用力使它跳起来,然后再顺势往上一托,利用作用力使它升得更高。爱因斯坦日后能创立相对论,成为现代物理学奠基人,这种经历一定起了重要作用。
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