云南剑川县的沙溪寺登街古集市，地处金沙江、澜沧江、怒江三江并流自然保护区东南部。从遥远的新石器时期直至明代，由于洱海泽国的水阻，澜沧江、怒江高山峡谷的险恶，这里一度成为北进川藏，南入中原以及与东南亚、南亚、西亚各国的主要通道。这是一条沿着苍山西部河谷北上的通道，为茶马古道的重要组成部分，当时中原、南诏、大理、南亚、东南亚各国的各类物资就是依*这条古道源源不断向北运送，经剑川进入西藏直至西亚各国。同时印度、孟加拉国等国和西藏的客商和僧侣又沿着这条古道经沙溪南下进入中原和走向南亚、东南亚。
剑川沙溪历史悠久，鳌峰山古墓葬群、沙溪东面华丛山铜矿遗址的出土文物证明，远在公元前1150±90年―公元前440±80年的殷商至西汉初期，由于华丛山、老君山铜矿资源丰富，沿剑湖边直至沙溪河谷便成为青铜冶炼和制作的重要基地，作为青铜文化的发源地，沙溪先人在那时就拥有了较高的青铜冶炼技术，成为云南青铜文化的发源地之一。唐代以后随着沙溪西面傍弥潜井(现弥沙盐井)、云龙诺邓井，西北部古兰州啦鸡井(古兰州即今天剑川马登镇)，南边乔后盐井滇西四大盐井的开采，沙溪的经济文化得到空前发展。沙溪是茶马古道上离这些盐井最近的街市，理所当然成了这些盐井所产食盐的集散地。从唐朝直至民国的1200多年时间，沙溪一直是茶马古道上盐的集散地，南来北往的马帮在黑��江边络绎不绝，他们将自己运来的货物在沙溪卖出，又将食盐、茶等必需品买进，或者以原始的以物易物方式进行交易，然后沿着茶马古道将盐、茶运往各地。
在青铜业、盐业和商贸运输业的带动下，沙溪成为一个经济繁荣的陆路交通码头，从而导致了这一地区民族宗教文化的兴旺与发展，创造出石钟山石窟文化、兴教寺密宗佛教文化、寺登四方街民族商业建筑文化等灿烂夺目的历史文化。当您漫步在四方街头，面对兴教寺殿宇、古戏台上的精雕细凿，环顾着南北巷口、街铺，仿佛使你看到了往昔南来北往的客商、马帮在这里熙熙攘攘，仿佛使你看到了僧侣、善男信女们在你面前祈祷，仿佛还看到了二月八、火把节等节日里孩童们在欢腾雀跃，老人们在愉悦闲聊……
2001年的金秋，经过雅克博士和米世文先生等专家的努力，剑川县人民政府向世界纪念性建筑基金会(WMF)提出的对寺登街区域实施保护的申报得到认准，沙溪寺登街区域于2001年10月12日被入选2001年100个世界纪念性建筑遗产保护名录。这一成功之举体现了寺登自身的历史文化价值，体现了古代建筑文物应受到保护的必然性。任重而道远，申报保护的认准只是对寺登街区域真正实施保护开发的第一步，艰苦的保护工作正等待着我们，他需要我们投入更大的爱心和劳作。
这里是藏汉文化和白族原生文化相互碰撞的漩涡口，文化沉淀浓厚。沙溪寺登街不仅能够让您领略到茶马古道上马帮文化的深刻内涵，还能让您体味到这个以佛教文化为重点、道家及儒家文化和白族民俗文化为依托的商贸街市的独特韵味。这里不仅完整地保留着寺登古街市的原始风貌，更令人神往的是本地民俗活动中许多朴实厚重、原汁原味的白族原生文化、秀美的田园风光美得让你痴醉难返。我们诚挚地欢迎您，到这里回味原始的清香，采撷远古的花絮！
目前昆明至沙溪尚无国内旅行团前往。您可选择乘飞机、火车(仅至大理下关)、客车到大理下关或丽江，再转乘客车到剑川(从早上8点到下午5点、每隔30分钟有一班车从大理下关发往剑川，车程约4小时，车费20元)；剑川县城或甸南镇有微型车到沙溪(车程约45分钟，车费5元)。